朝日米と岡山県の関係

なぜ岡山に残ってきたのか

朝日米は、
岡山県で受け継がれてきたお米です。

ただ、もともと朝日は
岡山だけの品種だったわけではありません。

岡山県の研究報告では、
朝日は1930年代に
関東以西で53万haにも達する普及をみた
“旭系”品種の一つとされています。
つまり、かつては西日本を中心に
広く作られていたお米でした。

それが現在では、
全国で広く残っている品種ではなく、
岡山を中心に受け継がれる品種になっています。
岡山県の公式ページでも、
朝日は県南部で栽培される品種として整理され、
令和7年の県内栽培面積は2,160haとされています。

では、なぜ朝日米は
他県では残りにくく、
岡山で残ったのでしょうか。

その背景には、
朝日米という品種そのものが持つ
残りにくさと、
それでも岡山では残せる条件があったことの
両方があります。

朝日米は、もともと他県でも作られていた

朝日米は、
旭（あさひ）系統の流れを受け継ぐお米です。

岡山県の研究報告では、
もとの旭は1909年に
京都で在来種の日ノ出から選抜され、
1917年に岡山県農事試験場へ導入されました。
その後、1925年から1931年にかけて
岡山で純系選抜が行われ、
「朝日47号」が育成され、
以後、岡山ではこれを「朝日」として
系統維持してきたと整理されています。

つまり朝日米は、
単に昔から残ってきた古い品種ではありません。

京都の旭にさかのぼる系譜を持ち、
岡山で選抜・育成を経て
受け継がれてきた品種です。

他県では残りにくい品種になった

朝日米が現在まで
全国的に残らなかった理由は、
品種としての特性にあります。

岡山県の研究報告では、
朝日は晩生で、
長稈で倒伏しやすく、
さらに極めて脱粒しやすい品種とされています。
実際、脱粒はコンバイン収穫時の損失要因となり、
少なくとも8％以上の収穫損失が生じていると
見積もられています。

いまの米づくりでは、
味だけでなく、

• 収量が取りやすいか
• 倒れにくいか
• 機械収穫しやすいか
• 早く新米として出しやすいか

といった点も、
品種選択の大きな基準になります。

その意味で朝日米は、
現代の基準では
広がりやすい品種ではありませんでした。
他県で置き換えが進んだのは、
不自然なことではないといえます。

また、朝日米は晩生であるため、
例年、早い時期から新米として
大々的に販売される米ではありません。

コシヒカリのような
早生品種が先に新米商戦へ入るため、
朝日米は例年、後手に回りやすくなります。

つまり朝日米は、
農家にとって、栽培面だけでなく、
販売面でも不利になりやすい
品種だったといえます。

岡山には、朝日を残せる条件があった

では、なぜ岡山では残ったのでしょうか。

一つは、
岡山に稲作の土台があったことです。

岡山県は、
温暖な気候、比較的長い日照時間、
そして三大河川の水に恵まれた地域です。
さらに沿岸部では干拓が進み、
とくに児島湾周辺では
江戸時代以降の新田開発によって
水田地帯が広がってきました。
岡山の稲作は、
こうした土地開発と水田管理の蓄積の上に
成り立っています。

もう一つは、
岡山側に
朝日を扱い続ける蓄積があったことです。

岡山県の研究報告では、
岡山南部では朝日が長年栽培されてきたことに加え、
同じく長稈で倒伏しやすい
雄町やアケボノも栽培されてきたため、
生産者は朝日の倒伏を軽減する
栽培管理方法を熟知しているとされています。

つまり朝日は、
「岡山でしか作れない品種」だったというより、
他県では残しにくく、
岡山には残せる技術と蓄積があった品種
と見る方が自然です。

栽培環境だけではない、岡山に残った理由

朝日米が岡山で残ってきた理由は、
生産面だけではありません。

岡山県の研究報告では、
朝日はコシヒカリに比べて
粘りが弱く硬めである一方、
食味官能検査では味が良く、総合評価も高いこと、
そしてその食味特性が
岡山県の瀬戸内地域の消費者嗜好と合致していたこと が、
長く奨励品種として栽培され続けた一因だとされています。

岡山県の公式ページでも、
朝日は
「粘りが強すぎず、上品でさわやかな甘味と旨味が特長」
とされ、
すし飯として人気があると紹介されています。
県の広報でも、
粘りが少なく、歯ごたえがあり、
冷めてもおいしいことから、
ばらずしのような郷土料理にも適するとされています。

つまり朝日は、
収量や効率のよさで残ったのではなく、
主流米とは異なる食味と役割が
岡山で受け止められてきたことで残った
品種だといえます。

まとめ｜朝日米は、岡山だから残った

朝日米は、
かつては他県でも作られていた。

けれど、
倒れやすく、脱粒しやすく、晩生で、
現代の米づくりでは不利な面が大きかった。
そのため、多くの地域では
より作りやすい品種への置き換えが進みました。

その一方で岡山には、
稲作の土台があり、
旭系統を受け継いできた歴史があり、
倒伏しやすい品種を扱う蓄積がありました。
さらに、朝日の食味が
地域の嗜好に合っていたことも重なって、
栽培が途切れず残ってきました。

朝日米が今も岡山に残っているのは、
単に昔からあったからではありません。

他県では残りにくい品種だった一方で、
岡山にはそれを受け継ぐ歴史、技術、嗜好が
あったからです。

朝日米そのものの特徴や背景は、
朝日米とはでまとめています。

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